Tahun ini adalah Natal kelima belas saya dengan gereja Jepang. Saya telah melayani dalam satu atau lain cara di sepuluh gereja yang berbeda. Saya telah melihat berbagai acara penjangkauan Natal: dari kebaktian lilin Malam Natal yang tenang dan intim, hingga konser yang dilakukan oleh paduan suara injil yang beranggotakan sepuluh orang di auditorium yang penuh sesak.
Jadi, Anda akan berpikir bahwa, setelah sekian lama, saya akan memiliki seluruh penjangkauan Natal dan mengambil 'Kabar baik sukacita besar bagi semua orang' hal yang disempurnakan. Bahwa setiap bulan Desember, saya akan dapat membantu gereja-gereja menyelenggarakan acara-acara di mana ratusan orang datang dan memperoleh pengetahuan yang menyelamatkan tentang Tuhan Yesus Kristus.
Saya ingin mengatakan bahwa ini adalah kenyataan saya, tetapi itu tidak akan menjadi kebenaran. Ya, ada beberapa peristiwa yang 'berhasil' dan orang-orang menjadi percaya melaluinya. Tetapi kenyataannya bukanlah peristiwa yang membawa mereka kepada Kristus. Sebaliknya, itu adalah hubungan yang membawa mereka ke acara yang memiliki dampak terbesar pada iman mereka.
Seharusnya tidak mengejutkan, bahwa hubungan adalah dasar dari semua yang kita lakukan. Hubungan dengan keluarga, teman, tetangga, rekan kerja, dan orang lain di komunitas kita. Ini dibangun di atas kepercayaan yang hanya dapat terjadi melalui waktu dan upaya yang dilakukan di luar acara atau lingkungan gereja lainnya. Hubungan adalah kuncinya—hubungan yang kuat dengan orang percaya menunjukkan kepada orang yang belum percaya seperti apa hubungan dengan Tuhan itu.
Populasi Kristen Jepang tetap di bawah satu persen, jadi gereja Jepang masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Saya rindu untuk hari ketika semua orang Jepang tidak hanya akan mendengar tentang ‘kabar baik tentang kegembiraan yang besar’ tetapi banyak yang akan menanggapinya secara positif. Itu sebabnya pendeta dan anggota gereja Jepang, dan misionaris, melakukan apa yang kami lakukan. Dan itulah indahnya acara-acara yang diselenggarakan oleh gereja-gereja selama musim Natal. Peristiwa-peristiwa ini memberikan kesempatan alami bagi kita untuk mengundang mereka yang sedang membangun hubungan dengan kita, ke tempat di mana mereka dapat mendengar Injil dengan lantang dan jelas.
Oleh Steve,
Kembali